Un certain nombre d’artistes de premier plan travaillent à Delft au cours de la trentaine d’année qui s’étend de 1645 à 1675. Les plus connus sont Paulus Potter, Johannes Vermeer, Jan Steen, Carel Fabritius, Emanuel de Witte et Pieter de Hooch. La plupart viennent d’Amsterdam ou de Rotterdam, mais Vermeer, lui, est né à Delft. Tous membres de la guilde Saint-Luc de Delft, ils se sont certainement connus. Leur œuvre témoigne de leurs recherches dans les domaines de la perspective et des effets de lumière. Leurs innovations firent de Delft un des pôles de la peinture au Siècle d’Or.

Ce qui frappe, c’est que tous ces peintres se passionnent pour le rendu de la lumière et de la perspective, comment le montrent les innombrables représentations de ville, de cours, d’églises, de cuisines et d’intérieurs qu’ils nous ont laissées. Elles se distinguent par une composition complexe aux points de vue inattendus, avec soudain de surprenantes échappées donnant à leurs tableaux un extraordinaire naturel.